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    黄尊素喝了一口汤，赞道：“没想到，以海味煮河塘野蔬，别有一番淳美。这个茭白，在苏松一带，被称为水八仙之一，果然不是浪得虚名。”

    又问妻子：“此汤，中午可请郑姑娘尝了？

    坐在对面的姚氏，挑了一块最完整的黄鱼肚，放到大儿子黄宗羲的碗里，淡淡回答：“尝了，郑姑娘喝得还不少。人家是贵客，自然要用好汤款待的。”

    黄尊素浑未察觉妻子的讥诮口吻，饶有兴致地唤着大儿子的乳名：“麟儿，来说与阿爷听听，今日先生教了什么？”

    刚满六岁的黄宗羲，忙放下筷子，回答道：“仍是教的《增广贤文》，是亲不是亲，非亲却是亲。”

    黄尊素笑道：“哦，这一句。那麟儿说说看，此句怎解？”

    黄宗羲眼珠子溜溜地转了转，目光落在乳娘怀里的弟弟身上，认真道：“这句话的意思是，两个人是否能玩到一处，和他们是否出自同胞，未必有关。比如我与弟弟，都是阿爷阿娘的孩儿，但弟弟现在什么都不晓得，还不如院里的花猫好玩。但我和小茹，就有讲不完的话，我和她很亲。”

    “小茹”，是巷口豆腐店老板的女儿，今年也是六七岁的年纪，性子十分开朗活泼。黄宗羲随母亲来到松江与父亲团聚，才一两个月，就与小茹熟悉了，最爱看小茹讲解自家的各种豆腐是怎样做出来的。

    黄尊素听了儿子的解读，不由哈哈一笑，点头道：“不错不错，所谓白首如新、倾盖如故，亦是差不多的意思，却不如我家麟儿说得天真有趣。”

    黄宗羲得了父亲的赞赏，更愿意吐露自己的心事了。

    他语带失落道：“可惜，小茹是女娃娃。母亲说，女娃娃是不能像我和弟弟那样，出门去学塾的。”

    黄尊素对外人虽然刚直端严，对家眷，却从来都温和怜爱，对长子，更不像有些父亲那般，将苛酷古板的教养方式作为信条。

    此刻，见年幼的孩子且喜且悲都出自真挚情谊，黄尊素慈蔼地拍拍黄宗羲的肩膀，安慰道：“阿爷来这松江府上任后，瞧此地，颇有新埠气象，或许过得两三年，义学就收女娃娃了。”
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