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    吴邦德了然，上前对县丞恭敬道：“二老爷，我们从北边带了些土仪，劳烦二老爷派个属下，给草民引个路。”

    县丞瞥一眼随船过来的几头大骡子，佯作嗔意道：“郑夫人礼数太重了。”

    遂点了两个差役过来，叮咛道：“先去大老爷府上。”

    吴邦德赶着骡子，随他们走后，县丞亲自引路，带着郑海珠和辽民们，行了二里路，来到一片茅草屋前。

    “郑夫人请看，此处是近年刚从沙洲涨成沙田的所在，田亩间有水塘，但已不是咸水，可养鹅鸭。往东行半里路，嘉靖爷时筑成的小码头，还能用。回头我派几个渔民过来，教囤户们出海打渔。”

    郑海珠知礼地指指西边，欢悦道：“那处小坡，放羊也极好。真是有劳大老爷和二老爷照拂了！”

    她身后，辽民们舟船劳顿、疲惫不堪的面上，也纷纷浮现惊讶。

    他们原以为，到了崇明岛，要自己来砍树打窝棚，没想到已经有了屋子，门前还摆好了农具。

    却听人群中，忽然传来了一个汉子的哭声。

    “这位兄弟怎么了？”郑海珠问站在前排的几个领头的。

    那年轻汉子已边哭边走上来：“俺，俺看到这么好的田，看到这里的水那么足，就想着，要是老家的地也有这个情形，爹娘媳妇和娃儿，就不会死。”

    “唷，啧啧，”崇明县丞露出不忍之色，轻声对郑海珠嘀咕道，“他们的家眷，都是饿死的？”

    郑海珠摇头：“不是饿死的，是被鞑子害死的。当年辽东总兵李成梁放弃关外六堡后，努尔哈赤把那里占了。我们大明不少百姓，祖辈起就在彼处种田，没有逃回来。鞑子为了养兵，催逼的粮食越来越多，关外六堡又常闹旱灾，粮食歉收，鞑子就以为是汉民故意藏粮不交。鞑子就定了规矩，汉民若是少交一斗粮，女真鞑子的催粮官，就要杀一口人。”

    崇明县丞闻言，张着嘴巴，半晌都说不出话来。

    (本章完)


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